便秘とは

便秘とは、本来体外へ排出されるべき便が腸内に長く留まり、排便が困難になっている状態を指します。排便の回数が減ったり、便が硬くて量が少なかったり、残便感があったりする場合も便秘と考えられます。便秘は、食生活の乱れや運動不足、ストレスなど、さまざまな原因で起こりえます。慢性的な便秘は、痔や肌荒れ、腹痛など、様々な不調を引き起こす可能性がありますので、適切なケアが大切です。当院では、患者様一人ひとりの状態に合わせた丁寧な問診と診察を行い、原因を特定し、適切な治療法をご提案いたします。

便秘の原因

便秘の原因は多岐にわたりますが、主なものとして以下の要因が挙げられます。

1. 食生活の乱れ

食物繊維不足や偏った食事が便秘を引き起こす大きな原因の一つです。食物繊維は便のかさを増やし、腸の蠕動運動を促進する働きがあります。また、水分不足も便を硬くし、排便を困難にします。

2. 運動不足

運動不足は腸の蠕動運動を低下させ、便秘を招きやすくなります。特に腹筋の力が弱いと、排便時に十分な力を加えることができず、便秘を悪化させる可能性があります。

3. ストレス

ストレスは自律神経のバランスを乱し、腸の働きを抑制することがあります。緊張や不安を感じやすい方は、便秘になりやすい傾向があります。

4. 生活習慣の乱れ

不規則な生活リズムは、排便のリズムを狂わせ、便秘を引き起こすことがあります。特に、朝食を抜いたり、睡眠不足が続いたりすると、便秘になりやすくなります。

5. 薬の副作用

一部の薬剤は、便秘の副作用を引き起こすことがあります。鎮痛剤、抗うつ薬、降圧剤などがその代表例です。

6. 病気

大腸がん、腸閉塞、甲状腺機能低下症などの病気が、便秘の原因となることがあります。

便秘によって引き起こされる病気

便秘が慢性化すると、様々な病気を引き起こす可能性があります。

1. 痔

硬い便を無理に排出しようとすると、肛門周辺の血管がうっ血し、痔を引き起こすことがあります。痔核（いぼ痔）、裂肛（切れ痔）、痔瘻（あな痔）などが代表的な痔の病気です。

2. 大腸憩室症

便秘によって腸内圧が上昇すると、大腸の壁の一部が外側に飛び出し、憩室と呼ばれるくぼみができます。憩室に炎症が起こると、腹痛や出血などの症状が現れることがあります。

3. 便秘型過敏性腸症候群（IBS）

IBSは、腹痛や腹部不快感、便秘、下痢などの症状が慢性的に続く病気です。便秘型IBSは、便秘が主な症状として現れます。ストレスや食生活の乱れが原因となることが多いです。

4. 虚血性大腸炎

便秘によって腸管内の血流が悪くなると、大腸の粘膜が炎症を起こし、虚血性大腸炎を発症することがあります。腹痛や下痢、血便などの症状が現れます。

5. 大腸がん

慢性的な便秘は、大腸がんのリスクを高める可能性があります。便秘によって腸内に有害物質が長く留まり、大腸の細胞を傷つけることが原因と考えられています。

便秘の処置や治療法

便秘の治療法は、原因や症状の程度によって異なります。当院では、患者様の状態を詳しく伺い、適切な治療法をご提案いたします。

1. 生活習慣の改善

食生活の改善、適度な運動、十分な水分摂取、規則正しい排便習慣を身につけることが、便秘改善の基本です。

• 食物繊維を多く含む食品（野菜、果物、海藻、豆類など）を積極的に摂取しましょう。
• 1日に1.5～2リットルの水分を摂取しましょう。
• 毎日同じ時間にトイレに行く習慣をつけましょう。
• 軽い運動（ウォーキング、ストレッチなど）を習慣にしましょう。

2. 薬物療法

生活習慣の改善だけでは便秘が改善しない場合は、薬物療法を行います。

• 便秘薬 大腸刺激性下剤、浸透圧性下剤、膨張性下剤、漢方薬など、様々な種類の便秘薬があります。
• 整腸剤 腸内環境を整え、便通を改善する効果があります。

薬物療法を行う際は、医師の指示に従い、適切な量を服用することが大切です。自己判断で市販薬を服用し続けると、かえって便秘が悪化する恐れがあります。

3. 浣腸

排便が困難な場合に、一時的に便を排出するために浣腸を行うことがあります。ただし、浣腸は常用すると自力での排便が困難になることがあるため、医師の指示のもとで行うようにしましょう。

便秘についてのよくある質問

Q1. 便秘は何日排便がないと便秘と診断されるのですか？

A1. 排便の回数には個人差がありますが、一般的には3日以上排便がない場合や、毎日排便があっても残便感がある場合は便秘と診断されることがあります。排便回数だけでなく、便の状態や排便時の苦痛なども考慮して判断します。

Q2. 便秘に良い食べ物はありますか？

A2. 食物繊維を多く含む食品は、便秘改善に効果的です。野菜（特に根菜類）、果物、海藻、豆類などを積極的に摂取しましょう。また、ヨーグルトや発酵食品も腸内環境を整える効果があります。

Q3. 便秘薬は飲み続けても大丈夫ですか？

A3. 便秘薬の種類によっては、長期連用すると効果が弱まったり、副作用が現れたりすることがあります。医師の指示に従い、適切な量を服用することが大切です。自己判断で市販薬を服用し続けるのは避けましょう。

当院の便秘診療について

当院では、便秘でお悩みの患者様に対して、丁寧な問診と診察を行い、原因を特定し、一人ひとりに合わせた治療法をご提案いたします。生活習慣の改善指導はもちろん、必要に応じて薬物療法や漢方療法も行います。また、大腸カメラ検査による精密検査も可能です。慢性的な便秘でお悩みの方や、市販薬では改善しない方は、ぜひ一度当院にご相談ください。消化器内科専門医の資格を持つ私が、親身になってサポートいたします。

院長より

便秘は、多くの方が経験する身近な症状ですが、放置すると様々な病気を引き起こす可能性があります。当院では、患者様が安心して相談できる環境づくりを心がけております。便秘でお悩みの方は、我慢せずに、お気軽にご相談ください。皆様の健康をサポートさせていただければ幸いです。当院は消化器内科、内科、肛門外科を標榜しており、便秘の原因となる疾患の診断から治療まで一貫して対応できます。どんな些細なことでも構いませんので、お気軽にご相談ください。